Darwin y la evolución de las especies

Fuente: La diaria, Marzo del 2009

El artículo es complementario del concepto de EVOLUCIÓN BIOLÓGICA que comenzamos a abordar en clase  y trabajaremos luego de la semana de vacaciones.


Si bien hubieron otros científicos evolucionistas, quienes planteaban que las especies no son inmutables, sino que cambian con el tiempo, Charles Darwin fue quien logró unificar datos y trabajos anteriores y plantear una teoría que explica como se dan estos cambios es decir, los procesos evolutivos de las especies.


Darwin establece un concepto nuevo para el momento que es el de selección natural, proceso por el cual ciertas características que resultan ventajosas en los seres vivos, peden ser transmitidas de padres a hijos. Estas características , son ventajosas ya que les permiten a los seres vivos adaptarse mejor a su entorno, por lo tanto los individuos que las presentan  tienen mayor probabilidad de sobrevivir y por ende son los que generarán descendencia.


Existen pruebas a favor de la evolución que son:

• existencia de fósiles (no siempre han existido las mismas especies, algunas se extinguieron, o dieron origen a otras especies)

• comparaciones morfológicas o fisiológicas entre seres vivos semejantes que hacen pensar en un origen común, en un parenetezco entre especies distintas

•   comparaciones embriológicas (los embriones en etapas temranas del desarrollo de distintas especies son muy similares)

•  estudios moleculares. (comparaciones del ADN o de proteínas; se establecen relaciones evolutivas, entre las especies). Son más recientes que las anteriores,estas investigaciones pertenecen al área de la BIOLOGÍA MOLECULAR

Historia de la generación espontánea

Desde la época de Aristóteles, en el siglo IV antes de nuestra era, pasando por la Edad Media y hasta el siglo XIX, las personas educadas, incluso los que hoy llamaríamos científicos, estaban convencidas de que los gusanos y los insectos provenían del polvo, los roedores nacían de granos húmedos y los pulgones de las plantas surgían del rocío. Esta idea de que los seres vivos pueden originarse de objetos sin vida,  la generación espontánea, fue muy difícil de contradecir ya que la experiencia demostraba  al menos aparentemente , que insectos u otros organismos aparecían en el barro o en la comida en descomposición.

El microscopio, invento del siglo XVII, reforzó la creencia en la teoría de generación espontánea, ya que reveló un mundo de organismos desconocidos.¿Acaso no provienen del agua o del aire?

Se encontraron nuevos argumentos a favor de la generación espontánea de organismos simples. Conocidas eran las recetas que circulaban en esa época para fabricar ratones: alcanzaba con poner ropa sucia y cáscaras de trigo para que a lo largo de 21 días aparecieran ratones. Algunos llegaron incluso a sostener que, bajo condiciones controladas, se podía crear un hombre a partir de un cadáver.

Pocos, en cambio, especularon en la dirección que hoy se acepta científicamente. Uno de ellos fue Antoni van Leeuwenhoek, un comerciante holandés autodidacta y aficionado a los microscopios. El fue uno de los primeros en sostener, en 1683, que moscas, hormigas y otros insectos no emergían del polvo, sino de pequeños huevos que se transformaban en larvas.

Antoni van Leeuwenhoek

Redi y los primeros experimentos. 

En 1668 Francesco Redi, un físico, naturalista y poeta italiano, realizó un par de experimentos con los que demostró que los insectos nacían de larvas.

Influenciado por Galileo Galilei, quien sostenía que se podía conocer el mundo a través del uso de los sentidos, aplicó un método experimental para poner a prueba sus ideas, con lo que se convirtió en uno de los primeros biólogos experimentales.

Redi sostenía que los gusanos nacían de huevos despositados por moscas. Para comprobar su idea colocó pedazos de carne en frascos de boca ancha y dejó unos abiertos y otros herméticamente cerrados. A los pocos días encontró gusanos en los frascos abiertos, pero no en los cerrados. ¿Probaba esto que la carne por sí sola no generaba gusanos? Los que pensaban que podía generarlos de manera espontánea, (espontaneístas) criticaron la experiencia y plantearon que la falta de aire en los frascos cerrados impedía que los gusanos vivieran. Redi repitió los experimentos, pero esta vez cerró unos frascos con gasa fina. Como en estos tampoco aparecieron gusanos, concluyó que ello se debía a que las moscas no podían entrar y depositar huevos.





Sin embargo, cien años después de las observaciones de Leeuweenhoek y los experimentos de Redi, las ideas sobre el origen de los organismos más sencillos seguían divididas. Había quienes aún creían en el origen espontáneo de la vida.
Uno de ellos era el jesuita inglés John Needham (1713-1781), según quien alcanzaba con poner sustancias en descomposición en un lugar cálido para que aparecieran “bestias vivas” producidas por una “fuerza vital”.

clickea la imágen para ampliarla

Stanley Miller recrea la Tierra primitiva

La teoría de Oparin fue experimentada con validez por Stanley Miller en 1953, como parte de su tesis doctoral dirigida por H. Urey; consiguiendo obtener compuestos orgánicos complejos después de reproducir las condiciones primitivas del planeta en un aparato diseñado al efecto.

Miller creó un dispositivo, en el cual la mezcla de gases que imitan la atmósfera primitiva, es sometida a la acción de descargas eléctricas, dentro de un circuito cerrado en el que hervía agua y se condensaba repetidas veces. Se producían así moléculas orgánicas sencillas, y a partir de ellas otras más complejas, como aminoácidos, ácidos orgánicos y nucleótidos.

Se abrió así camino a la obtención de numerosas moléculas orgánicas. En condiciones de laboratorio se han conseguido sintetizar azúcares, glicerina, aminoácidos, polipéptidos, ácidos grasos, o porfirinas que es la base de la clorofila y hemoglobina, etc.

Stanley Miller (1930-2007)

ACTIVIDAD : Cadenas alimenticias en los ecosistemas

 Luego de ver el video completa las oraciones

1) Los seres vivos que forman parte de una cadena alimenticia son:

A- Los  .................................... como por ejemplo las plantas, que utilizan en su mayoría energía que   proviene del......................                                 

B- Los.................................. que se alimentan de otros seres vivos. Dentro de estos encontramos tres niveles: primarios, secundarios y terciarios.            

C- Los ................................... que se alimentan de organismos muertos y materia orgánica, reciclan los nutrientes, para ser devueltos al medio y ser           utilizados por los productores . Son las bacterias y   los..................                                                        

2) Arma una cadena alimenticia con los siguientes seres vivos de un     ECOSISTEMA ACUÁTICO:

 PECES     ZOOPLANCTON     FITOPLANCTON     GAVIOTAS

3) Piensa cuál es la opción correcta en cada caso.

Si por algún motivo, por ejemplo la contaminación del agua del río por los desechos industriales vertidos, mueren los peces:

                  

a- La población de aves que se alimentan de peces

disminuye           aumenta 

b- El zooplancton, comido por los peces                  

disminuye           aumenta

c- El fitoplancton comido por el zooplancton            

  disminuye              aumenta 

4) Podemos decir, a modo de resumen, que:

En los ecosistemas se establecen redes alimenticias entre los seres vivos, en las cuales se transmite  ................... y ..................... entre estos, y a su vez  entre estos y el medio abiótico.                                                                                         

La fuente energética principal de todos los  ecosistemas es el.......                                               

Los seres vivos  dependen unos de otros, así como de su medio abiótico (agua, aire, luz, suelo) para   subsistir.  

                                      

                  

                            

   

Estudio de biodiversidad